Ngorongoro kraterAbundant wildlife and amazing human historical footprint

Ngorongoro concessieNgorongoro Krater ligt opgesloten tussen 600 meter hoge kraterwanden, waar een uniek ecosysteem ligt en naar schatting 30.000 diersoorten samenleven. Ongekend spannend is de weg naar de krater, slingerend langs de hellingen van de grootste onafgebroken ingestorte vulkaan. Langs “Bearded Trees”, waar het wier sierlijk aan de takken wapperend mee beweegt op de wind, tot uiteindelijk de kam van de krater is bereikt. Ver beneden, gehuld in nevel en gekenmerkt door vele pastelkleurige tinten, is daar dat immense panoramische vergezicht in de krater. Een variatie van verschillende landschappen afgewisseld met moerassen, riviertjes en meertjes, waar met het blote oog haast niet waar te nemen is wat zich 600 meter lager gelegen afspeelt. Dit is het amfitheater van de wereld de fameuze Ngorongoro krater.

Voor het bezoeken van de Serengeti is voor zuidelijke route alleen de mogelijkheid om door de Ngorongoro concessie te rijden. De krater wordt vaak op de terugweg van de Serengeti aangedaan, waardoor het in de middag druk zal zijn. Wat we doorgaans adviseren is om in de ochtend de krater te bezoeken waardoor het doorgaans rustiger is om de volgende dag door te reizen naar de Serengeti. Vanaf de Serengeti is de mogelijkheid om terug te vliegen naar Arusha of voor Zanzibar voor aansluitend een strandvakantie.

Ngorongoro Krater Ngorongoro betekent de plaats van het “grote zwarte gat”. Na het verjagen van de Datok stam werd het gebied door de Masai veroverd en aangeduid als Ngorongoro. De vulkaan was ooit kegelvormig en na een laatste uitbarsting weggezonken in de aardkorst, de wanden bleven overeind en waardoor de krater ontstond, het enige resterende deel wat nog resteert is te vinden in het noordwestelijk deel van de krater “de Round Table Hill”. De Munge en de Lonyokie rivier voeden ondergronds de moerassen en het Magadi meer. Door deze watervoorziening in het leefgebied is er geen noodzaak voor verschillende diersoorten te migreren en kan het gehele jaar de krater bezocht worden.

Flora en Fauna De Ngorongoro krater is het leefgebied van één van de grootste wildconcentraties in Afrika, met een doorsnede van 18 kilometer en met een oppervlakte van 260 km2 is dit één van reservaten waar op één dag de Big Five met veel geluk te vinden zou zijn. Tussen deze steile kraterwanden leven 50 verschillende zoogdieren waaronder leeuwen, olifanten, neushoorns, nijlpaarden, hyena’s, jakhalzen, luipaarden, zebra’s, gnoes en diverse antiloop soorten en bavianen en meerkatten. In de krater zijn daarnaast een grote diversiteit aan vogelsoorten waar te nemen waaronder: struisvogels, kraanvogels, roofvogels en foerageren flamingo’s in het diepblauw gekleurde alkalische Magadi meer in het westen van de krater. Een unieke beleving om tijdens gamedrives te realiseren. In deze krater leven naar schatting 30.000 diersoorten samen vooral van de olifanten, de vrouwtjes de krater af te dalen om gedekt te worden om daarna wee de krater te verlaten.

Activiteiten/Dagtrips Ngorongoro concessie heeft meer te bieden dan de krater alleen tijdens een safari. Afhankelijk van de interesse zijn meerdere overnachtingen hier mogelijk te plannen om Ngorongoro concessie en het nabij gelegen Karatu stad te verkennen. Rondom Karatu stad zijn veel koffie branderijen, voor de sportieve reiziger zijn er wandelroutes en mountainbike trails. Het gebied kent meerdere kraters waarvan nog één actieve vulkaan de Oldonyo Lengai, voor de Masai een heilige berg “Berg van God”. In het noordoostelijk deel van de Ngorongoro concessie is het mogelijk in de Empakai krater af te dalen. Rond de rand van de krater kunnen reizigers wandelingen maken onder begeleiding in verband met het wild. Fascinerende vergezichten op heldere dagen over Lake Natron en Kilimanjaro kent de krater een groot soda houdend meer waar flamingo’s broeden.

Olduvai Gorge MuseumDe Ngorongoro Krater is uitgeroepen door de Unesco als werelderfgoed, een gebied waar de Masai nog samenleeft met in het wild levende dieren. Westelijk van de Ngorongoro krater richting de Serengeti bevindt zich “The Cradle of Mankind” de Olduvai Gorge met een schat aan archeologische waarde. De diverse vondsten toonden aan, dat de mens zich ontwikkelde en hun hersenen in omvang toenamen en dat uiteindelijk gereedschappen geavanceerder werden.

Olduvai Gorge oorspronkelijke misgespelde naam Oldupai Gorge, ligt ten westen van de Ngorongoro krater de “Cradle of mankind”. De Masai naam is afgeleid van "Oldupai" de naam van wilde sisal planten die hier in het gebied voorkomt. Olduvai Gorge is de belangrijkste prehistorische vindplaats ter wereld, waar 2 miljoen jaren oude fossielen in 1959 werden ontdekt door Dr. Louis Leakey. De ontdekte opgravingen zijn bewaard gebleven voor het publiek, onder begeleiding van een erkende gids kunnen de opgravingen bezocht worden.

Olduvai Gorge MuseumHet museum Olduvai Gorge bevindt zich op de top van de kloof, hier worden lezingen gehouden over onze voorouders, waar ook een culturele Masai boma en een souvenir winkel aanwezig is. In het museum zijn de fossielen te vinden, oude voetafdrukken, voorwerpen, gereedschappen en skeletten van uitgestorven diersoorten. Waaronder fossiele overblijfselen van prehistorische olifanten, van gigantische gehoornde schapen, reusachtige struisvogels die hier werden opgegraven.

Laetoli in omgeving van de Olduvai Gorge, werd door Mary Leaky in 1959 de ontdekking gedaan van voetafdrukken van 3 miljoen jaar oude primaatsoorten en de schedel van de Nutcracker Man. Jaar later werd in deze kloof de resten van de Homo Habilis ontdekt die de bijnaam de Handy Man verkreeg, niet ver van deze resten werd ook Homo Erectus ontdekt, daarmee werd vastgesteld dat deze regio de oudste vindplaats zou zijn van de mensheid "The Cradle of Mankind". Deze schedels en overige resten zijn overgebracht naar een museum in Dar es Salaam.

Advies:
Zorg voor warme kleding voor overnachting rondom de krater, avonden koelen sterk af. Ochtenden en avonden zijn vooral mistig en kunnen daardoor relatief koud zijn circa 10 ° Celsius. Overdag loopt de temperatuur weer op tot 30 ° Celsius, gemiddelde temperatuur rond 22 ° Celsius. Juli is de koudste maand.